小型反应釜在石油化工生产方面是被用于物料的混合、溶解、传热、制备悬乳液、聚合反应、制备催化剂等等的。例如在石油工业中的异种原油的混合调整和精制，等添加物而进行的混合，使得原料液和产品均匀化。在化工生产中，制造苯乙烯、乙烯、聚丙烯、合成橡胶、苯胺染料和油漆颜料等等的工艺过程，都装备着各种形式的搅拌设备。
小型反应釜一般都是采用钢制（或者衬里）、铸铁、哈氏合金、钛合金，反应釜所用的材料、搅拌装置、加热方法、轴封结构、容积的大小、温度、压力等各有不同，种类很多，它们的基本结构和特点如下：
小型反应釜的结构是基本相同的，除了有反应釜体外，还有传动装置、搅拌和加热（或者冷却）装置等等，可以改善传热的条件，使得反应的温度能够控制均匀，并且不强化传质的过程。在操作压力方面，反应釜的操作压力是比较高的。釜体的压力就是化学反应生产或者由温度升高而形成的，压力的波动比较大，有时候操作不稳定，突然的压力升高就可能会超过压力的几倍，所以，大部分的反应釜是属于受压的容器。关于操作温度的方面，反应釜的操作温度比较高，一般化学反应是需要在一定的温度条件下进行的，所以反应釜是又要承受压力，又要承受温度。
